2014, 29 mei hemelvaart. De vierde tour de plaisir staat om 07.45 uur op het punt te beginnen. Zwarte wolken drijven boven Twello. 13 mannen staan te bibberen ondanks de warme winterkleding die ze in meerdere lagen over de getrainde lijven hebben aangetrokken. Vol verbazing staat er ook een echte wielerman aan de start met een korte broek…. Dit is een topper die 2 jaar in zijn in zijn hol heeft gezeten maar dit jaar ijzersterk terug wil komen bij de toppers. JvD is een bekende Twellonaar die als hoofd van een sportafdeling bekend staat om zijn fysieke kracht. Nu de dames van het eerste team de opdracht van hem hebben gekregen om kampioen te worden wil hij een voorbeeld geven van passie, inzet en doorzettingsvermogen. We komen hier nog op terug in de komende dagen.  We worden op de foto gezet waar bij de nieuwe bus van de Kruidentuin – Passerel de blikvanger is met onze soigneur Marcel. Jammer genoeg moet Marcel de klus a.g.v. van omstandigheden bij zijn collega soigneur alleen klaren maar de mannen staan te dringen om mee te mogen in de bus zal later blijken.

De start is veelbelovend. Bij de eerste afslag gaat navigatie 1 rechtdoor, navigatie 2 rechtsaf en navigatie 3 is nog aan het instellen. Gelukkig komt dit probleem niet bij elke kruising of splitsing voor en al ras weten wij Twello te verlaten. De donkere wolken, de stromachtige oosten wind en het natte wegdek zorgen voor een gespannen sfeer bij de 13 mannen. Gelukkig zijn er 3  externe mannen die  de eerste 40 kilometer hun diensten aanbieden om het kopwerk te doen. Dit wordt met veel genoegen geaccepteerd. Als wij onze eerste versnapering nemen gaan zij weer terug naar het mooie Twello, zij worden nagestaard door 13 mannen die graag mee terug zouden willen maar het niet durven te uiten. De groep gaat na een lekkere bak koffie met gebak (09.30 uur—-) verder naar de volgende stop. In Rees zitten de heren aan  een copieus lunch van eieren met brood, patat en warme groente, dit allemaal na een lekkere kop soep.  We staan weer buiten en ja hoor… de topper heeft een lekke band. Mede dank zij de bus passagier voor de volgende kilometers is dit snel verholpen en moeten we met het pont naar de overkant van de het water. Zeeziekte is net te voorkomen als we tussen de oceaan tankers door moeten. Wat echter vervelend is na de lunch is het nog slechter geworden weerbeeld. Ondanks het raadplegen van 14 mobieltjes blijkt het te zijn gaan regenen, en niet zo’ n klein beetje dan. De temperatuur zakt naar 10 graden met als gevoelstemperatuur 3 graden. De kuchjes volgen, het snot vliegt in het rond, klagen hoor je overal en erg vervelend zijn de frequente lekke banden. Ernst weet de hulp van Wim Aal niet op waarde te schatten en valt uit dat hij het zelf wel kan… de eerste barstjes ontstaan in de hechte vriendschap. Gelukkig weet Willem N. de groep te mobiliseren en drukt menig fietser in moeilijkheden kilometers over de Duitse wegen. Na 65 kilometer bereiken wij de hostel in Nettetal. Veel kinderen begroeten ons enthousiast, het blijkt een circus hostel te zijn. De smerige fietsen worden gestald, de drijfnatte kleding trekken ze van de bezweette lijven en de douche doet wonderen. Blij en rozig worden de eerste gerstenat biertjes naar binnen gegoten. Na een prima maaltijd slaat de slaap toe. Dit is reden voor Willem H. Om het woord te nemen. Willem heeft een prachtig spel weten te bemachtigen en heeft Theo de opdracht gegeven dit als spelleider over 2 teams uit te voeren. Er waren duidelijk mannen die niet wilden erkennen dat ze op zaterdag avond verlekkerd voor de buis naar Linda zitten te kijken en maakten een afwezige indruk bij de start. Toen de kwis echter eenmaal liep “ ich liebe die Heimat”  waren zij de eerste die de antwoorden schreeuwden. Het spel met de letters was een succes, net als de tijdbom.

Team A werd de winnaar en eeuwige roem is hun deel. Om 21.51 uur gingen de eerste mannen naar bed…… en dat zonder pay TV….. Is dit angst voor de dag die komen gaat?

Morgen staat de koninginnen etappe  op het programma. We gaan de Limburgse heuvels beklimmen. Uiteraard romen we over warm weer met een lekker zonnetje.

Slaap allen lekker en tot morgen